Tarnished_Raven

По лезвию ножа

ЧАСТЬ 3 (3/9)

Миранда застегнула последнюю пуговицу на кофточке и взмахом руки освободила прядки волос, попавших под воротник. Она снова уселась в кресло и продолжила разговор, будто бы ничто и не прерывало их деловую беседу.

- Значит, у Мартона тоже проблемы с "Черепами"? - спросила она, надевая очки.

- Если верить его словам, то да, - расслабленно ответил Шон. После такого славного "перерыва" он слишком размяк, чтобы думать о чем-то серьезном. - Я верю. Процентов на 75. Он мог, конечно, войти в сговор с Дизелем, но зачем ему это? Не в характере Мартона лезть на чужую территорию, ему и своей хватает.

- Думаю, он говорит правду, - согласно кивнула Миранда. - Я знаю его не первый год, он всегда был порядочным человеком. И, кстати, он никогда не давал тебе повода усомниться в своей честности.

Шон фыркнул:

- Никогда не давал мне повода - точка. И вообще ни одному мужику. Поэтому "порядочный" Мартон так тебе нравится!

В ответ Миранда лишь показала ему язык. Шон рассмеялся и поднялся на ноги.

- Все, хватит на сегодня. - Он зевнул и потянулся всем телом, задрав руки высоко над головой. - Пойду домой. Отдохну для разнообразия в собственной гостиной, а не на диване в офисе, посижу перед телевизором. Может, посмотрю какой-нибудь сериальчик для домохозяек. Хоть поржу немного.

В ответ Мирри лишь рассмеялась:

- Ой, не придумывай себе отмазки. Признайся, что тебе просто нравится смотреть сериалы, ну признайся!

- Солнышко, а что плохого в том, чтобы немного поразвлечься?

Миранда поморщила носик и выудила из множества бумаг на столе одну тонкую папку.

- Если хочешь поразвлечься, как насчет этого? - Она пошуршала бумагами. - Мортенсен не заплатил.

- Что?! - Шон ушам своим не поверил. Мортенсен, конечно, тот еще фрукт, но бегать от долгов... нет, это на него не похоже. Он для этого слишком гордый.

- Восемь дней просрочки, - подтвердила Мирри.

Шон протянул руку:

- Ну-ка дай сюда. Где у нас Сала?

Миранда отдала ему бумаги и пожала плечами:

- Где-то здесь, с Домиником.

* * *

От мороки с кодовым замком на двери дома, где жил Мортенсен, их избавил кто-то из жильцов, как раз выходивший на улицу. Мимо сидящей внизу консьержки Сала с Шоном прошли уверенным шагом, как будто возвращались к себе домой, так что она даже внимания на них не обратила.

Когда они уже миновали ее пост, Шону пришла в голову одна мысль, и он вернулся.

- Извините за беспокойство, мадам, - вежливо сказал он консьержке - пожилой женщине в ярком цветастом платье. Она повернулась на голос и близорукими глазами посмотрела в сторону Шона. - Вы не подскажете, мистер Мортенсен дома?

- Пока не пришел, дорогой мой, но должен быть с минуты на минуту, - ответила она, мило улыбаясь.

- О, спасибо большое.

Они с Салой пошли вверх по ступенькам, оставив пожилую леди заниматься своими делами. Квартира с номером 1А отыскалась довольно быстро; открыть дверь для Салы было делом пяти секунд, так что они без проблем проникли внутрь.

Квартира Мортенсена оказалась неожиданно большой - просторная, светлая, и, судя по всему, не дешевая: на полу - паркет, окна выходят на восток... Свободная планировка: одна громадная комната и пара дверей - в ванную и на балкон. Шон устроился на диване, водрузив ноги на журнальный столик, и приготовился ждать. Сала сел на подоконник.

- Ну и что ты по этому поводу думаешь, босс? - спросил Сала.

- Не знаю. Не похож он на человека, который не платит по долгам, - Шон совершенно не понимал происходящего.

- Согласен... Хотя тут такое дело: похож, не похож - со всяким может случиться, - Сала был настроен на философский лад.

- Хммм...

Шон внимательнее осмотрелся по сторонам. Неплохая квартирка. В просторном помещении была выделена небольшая жилая зона, где они с Салой и расположились, а также маленькая кухонька с обеденным столом; все остальное место было отведено под мастерскую. Он неторопливо рассматривал детали: рабочий стол, заляпанный красками и заставленный тюбиками и баночками, нагромождение холстов вдоль стены, мольберт с незаконченной картиной, какую-то непонятную штуку, напоминающую серебристый зонтик... В мастерской было немало готовых картин, оправленных в рамы: они висели на стенах, стояли в углах, даже лежали на низкой скамейке. Шон поднялся и подошел ближе, присматриваясь к полотнам.

- Некоторые совсем неплохи, - прокомментировал он. - Многие, кстати, даже проданы.

Он показал на большую картину, висящую на стене:

- Смотри-ка, ценник. Шесть тысяч баксов. Не слабо, да?

Сала подошел ближе и уставился на картину, склоняя голову то налево, то направо, тщетно пытаясь понять, что на ней нарисовано.

- Не, не в моем вкусе, - наконец пришел к выводу он.

- Но цвета подобраны хорошо.

- Знаешь что, босс?

- Что?

- Почему парень, которому за эту мазню выкладывают шесть тыщ баксов, берет бабки в долг?

- Понятия не имею, - Шон наклонился над нагромождением прислоненных к стене картин, перебирая их и просматривая одну за другой. - Вопрос-то ведь не в этом. Вопрос в том, почему этот самый парень не заплатил нам вовремя, так ведь?

- Ага. - Сала тяжело вздохнул и, оставив всякую надежду разобраться в шедеврах живописи, снова вернулся на подоконник. - Чудеса да и только.

Звук поворачиваемого в замке ключа прервал их неспешную беседу. Когда Мортенсен вошел в комнату, неся в одной руке спортивную сумку, в другой - стопку конвертов и газет, кулак Салы приветливо встретил его ударом в живот. Мортенсен отлетел к стене и сполз на пол, растеряв по дороге почту.

- Какого... - он медленно поднял глаза, проследив взглядом от байкерских ботинок Салы до его довольной физиономии.

- Опять ты, - простонал он. - Что на этот раз не так?

Сала ухмыльнулся, глядя на него сверху вниз:

- Платить надо вовремя.

Удивление Мортенсена было неподдельным - в этом Шон готов был поклясться.

- Я заплатил! - возмутился тот. Постепенно праведное негодование на его лице сменилось обреченной покорностью; он медленно поднялся на ноги, держа перед собой руки и показывая, что ничего плохого не замышляет. Еще не совсем оправившись от удара, прижимая одну руку к животу, он сделал два осторожных шага к двери, открыл ее и громко позвал, выглянув в коридор:

- Миссис Эндерсон!

- Да, дорогой! - донесся голос снизу. Судя по всему, эта была та самая пожилая леди, с которой до этого разговаривал Шон.

- Вы отправили мое письмо?

Молчание, а потом до них донеслось виноватое:

- Ох, дорогой мой...

Мортенсен вздохнул и тяжело привалился к дверному косяку. Где-то хлопнула дверь, потом по ступенькам прошаркали чьи-то ноги. Не поднимаясь с дивана, Шон увидел мелькнувшее в дверном проеме цветастое платье и руку, что-то передающую Мортенсену.

- Вигго, прости, ради Бога, прости, - пустилась в объяснения консьержка. - Ну совершенно вылетело из головы, ведь у Мириам свадьба, а у мистера Карпентера снова вылезла грыжа, и...

Мортенсен махнул рукой, останавливая словесный поток.

- Все нормально, миссис Эн. Ничего страшного.

Двигаясь легче и уже не держась за живот, он закрыл дверь, вернулся к поджидавшему его Сале и резким жестом протянул ему конверт.

- В следующий раз отправлю сам, - пробурчал Мортенсен.

- Никогда не верь пожилым леди с седыми кудряшками, Мортенсен, - в первый раз со времени появления хозяина квартиры подал голос Шон. - Или тебя этому в школе не научили?

Мортенсен вздрогнул. Он явно только сейчас обнаружил, что, кроме Салы, в его жилище есть кто-то еще.

- Школы у нас были разные, - резко ответил он. - В моей школе учили доверять людям. Или ты в этот день болел?

Услышав столь саркастичную отповедь, Шон покачал головой, но не успел ничего ответить - помешал зазвонивший телефон.

Оставив Мортенсена наедине с телефонной трубкой, он подошел к Сале и заглянул ему через плечо; тот как раз разорвал конверт и вытащил чек.

- Все нормально, босс, - негромко сказал он. - Два дня до срока.

Шон кивнул. Значит, все в порядке и вины Мортенсена в произошедшем нет. Впрочем, извиняться он не собирался. В их деле не извиняются.

Из задумчивости его вывели тревожные нотки в голосе Мортенсена.

- Еще? - переспросил тот, прикрывая трубку рукой и стараясь говорить как можно тише. - Сколько?

Шон смотрел, как Мортенсен поморщился и покачал головой.

- Нет, нет. Я найду.

Пауза. Потом, чуть слышно:

- Продам байк.

Но Шон услышал - он никогда не жаловался на слух.

- Нет, нет, не бери в голову. Когда?

Лицо Мортенсена вытянулось. Он молча выслушал, что говорит ему невидимый собеседник, потом метнул взгляд в сторону Салы и Шона.

- Я успею. Завтра. "Вестерн Юнион", хорошо? Как там... Ага. Хорошо. Я тоже.

Закончив разговор, Мортенсен положил трубку на место, задумчиво пропустил пальцы сквозь прядки волос, сцепил руки на затылке и тяжело вздохнул. Слепому было видно, что он пытается сделать нелегкий выбор, причем Шон догадывался, что этот выбор имеет к "Ножам" самое непосредственное отношение. Так что Шон вовсе не удивился, когда взгляд Мортенсена прошелся по комнате и остановился на нем.

- Мне нужны еще деньги, - коротко бросил Мортенсен. На лице его промелькнуло что-то непонятное, какая-то борьба эмоций, но он тут же справился с собой. Только охрипший вдруг голос выдавал, что происходит у него в душе.

- Сколько?

Мортенсен закусил губу и отвернулся - разговор явно давался ему нелегко. Шон вдруг с удивлением обнаружил, что разделяет чувства Мортенсена. Люди, попавшие в беду, были главным ремеслом Шона, но их несчастья обычно происходили где-то в стороне. Поэтому, оказавшись на этот раз в эпицентре событий, Шон постарался сохранить в голосе деловой тон и не уязвлять лишний раз и без того пострадавшее самолюбие должника.

- Две тысячи.

Итого семь тысяч. Шон было удивился, почему Мортенсен не хочет просто продать парочку картин; почему вместо этого ему вздумалось продавать байк? И то, и другое легко бы покрыло весь долг. Но он не стал спрашивать Мортенсена. Не его дело.

- Нет проблем. Зайди сегодня ближе к вечеру к Миранде, она все сделает.

Шон уже направился к выходу, Сала последовал за ним, когда тихий голос Мортенсена остановил их:

- Я хочу изменить условия.

Шон резко развернулся. Мортенсен уставился в пол, не поднимая на них глаз. Шон вопросительно посмотрел на Салу, но тот лишь пожал плечами.

- Что именно?

Молчание.

- Мортенсен?

Он поднял взгляд; на выразительном лице сменилась тысяча эмоций, но в итоге осталась только одна - горькая покорность. Слова явно давались ему нелегко, но Шон хотел убедиться, что Мортенсен отдает себе отчет, во что ввязывается.

- Отработка, - наконец выговорил Мортенсен.

- Хорошо. Только один вопрос, - Шон говорил спокойно, по-деловому, не обращая внимания на сотню вопросов, готовых сорваться с языка.

- Какой?

- Зачем тебе деньги?

Мортенсен ожег его негодующим взглядом.

- Не твое дело! - огрызнулся он.

Шон сделал шаг вперед - не в качестве угрозы, просто как напоминание о том, кто здесь главный:

- Боюсь, что теперь и мое тоже. Семь тысяч - немалая сумма. Я хочу быть уверен, что ты не просадишь их на бегах или в казино.

Мортенсен подумал. Кивнул. Он не горел желанием откровенничать с Шоном, но понимал, что тот спрашивает не из пустого любопытства.

Он отвернулся и посмотрел в окно.

- Мой сын болен. Рак, - тихо ответил он. - Лекарства очень дорогие.

- Ясно.

Шон кивнул и направился к выходу, верный Сала следовал за ним след в след.

* * *

- Миранда? Вечером подойдет Мортенсен, ему нужно еще две тысячи. Подготовишь?

Мирри оторвалась от документов, посмотрела на Шона и кивнула:

- Хорошо. Как я понимаю, инцидент исчерпан?

- Да, да, - Шон совсем забыл про чек. Выудив из кармана конверт, он бросил его на стол перед Мирандой. - Просто недоразумение.

- Ясно, - Мирри смахнула конверт в ящик стола.

Уже у самой двери Шон остановился.

- Когда у нас Уэнэм заканчивает?

- Ммм, - Миранда сверилась с журналом. - Через две недели. Точнее - в следующую пятницу.

Шон кивнул:

- Отлично. Отдай список его обязанностей Мортенсену - он переходит на отработку.

На лице Миранды отразилось искреннее удивление.

- С ума сойти! - Она закатила глаза и театральным жестом схватилась за сердце. - Напомни мне убрать подальше все горшки с цветами.

Если кому интересно, некоторые картины Вигго можно также увидеть по этой ссылке